E’ stato decisivo, nel 1989, l’incontro con Guglielmo Betto, grande esperto di flora esotica, per tanti anni prezioso collaboratore di ‘Gardenia’ e nostro conterraneo emigrato a Roma. Ci ha dato fiducia e, quell’estate, ha passato con noi molto tempo proponendoci di seminare piante rare e insolite di cui si era procurato i semi. Abbiamo cominciato così, tra una raccolta e l’altra di ortaggi e usando come seminiere le vaschette del gelato. Poi, mentre abbandonavamo gli ortaggi e costruivamo altre serre, abbiamo messo a dimora in piena terra le piante madri e intere collezioni di agavi, aloe, palme, arbusti e alberi esotici di cui sino ad allora non si conosceva la rusticità nel nostro clima. Saremo sempre riconoscenti a Guglielmo Betto; purtroppo è morto innanzi tempo e non ha potuto continuare a seguirci. Oggi abbiamo 10.000 metri quadrati di serre non riscaldate, molte delle quali occupate da cactacee rustiche nei giardini del Sud e meravigliose sculture vive per le case dei climi meno caldi. La nostra specializzazione è coltivarle in piena terra al riparo per 8-10 anni o più, in modo che raggiungano grandi dimensioni e diventino robuste e resistenti. Coltiviamo anche centinaia di specie e varietà delicate di piccole dimensioni per garden center e collezionisti. In prospettiva contiamo di riprendere la coltivazione a pieno ritmo delle piante esotiche rare che negli anni hanno confermato all’aperto la loro adattabilità. In tanto aumentano le piante in osservazione e coltivazione, la nostra esperienza e i nostri rapporti con i collezionisti. Continuiamo a essere una piccola realtà in una zona tanto bella e ricca di storia quanto fuori mano, ma non ci manca la voglia di lavorare e oggi proviamo l’orgoglio di essere sempre più vicini a quanto ci eravamo proposti”.